Rali Világbajnokság, Szafari Rali beharangozó
- március 12-15.
2026-ban a hatodik alkalommal látogat el a rali világbajnokság mezőnye a távoli Afrikába, a Szafari Ralira. Nehéz terep, kiszámíthatatlan időjárás és egy egyedülálló kihívás várja a ralisokat a forró kontinensen.
A Szafari Rali egy ikonikus helyszín. A Rali Világbajnokság egyik nehezebb, ha nem a legnehezebb versenye, s emellett egy olyan helyszín, amely megőrizte a rali múltjának szellemiségét. Itt nem csak a győzelem jelent dicsőséget, hanem már maga a célbajutás is. Az afrikai tájak, a vadvilág, a brutálisan kemény gyorsasági szakaszok a versenynaptár legendás helyszínévé teszi a kenyai székhelyű ralit.
A helyszín régi, mégis a modernkori ralizáshoz alakították úgy, hogy közben a fő karakterisztikája megmaradt. Vagyis maradtak a nehéz, murvás utak, ahol csodás fotókat lehet készíteni háttérben az afrikai vadállatokkal, egzotikus fákkal. Köves, szétszabdalt utak és kiszámíthatatlan időjárás teszi rettentően nehézzé a ralit az Afrikába utazó versenyzők számára.
A nyáron rendeztt ralikon eső fogadta a mezőnyt, s bár tavasz időpontra került át, azért még mindig tartogatott meglepetést a mezőny számára. Itt van példának okáért a rettegett fesh-fesh, amely, ha száraz az idő, akkor egy olyan puha, púderfinom homok, amely nagy károkat okozhat az autókban és eltakarhatja a mélyen kivájt járatokat, amelyek végleg tönkretehetik a csapatok raliját.
Az eddigi négy Szafari Ralin csak Toyota-győzelem született. Sebastien Ogier és Kalle Rovanpera kétszer-kétszer győzedelmeskedett és tavaly Elfyn Evans vihette haza Afrikából a győztesnek járó trófeát. A Toyota walesi pilótája idén is jó formában kezdte az évet. A Svéd Rali-győzelmet követően a Szafari Rali győztes trófeájáért hajt a hétvégén. Ehhez azonban lesz még pár szava a mezőnynek, így a kilencszeres ralivilágbajnok csapattársának, Sebastien Ogier-nek is. A francia csak bizonyos ralikon áll rajthoz idén, de ezt a legendás ralit ő sem hagyhatja ki. A Toyota egyébként itt is öt autót állít csatasorba Oliver Solberg, Elfyn Evans, Sebastien Ogier, Takamoto Katsuta és Sami Pajari számára. Utóbbi másodjára vesz részt ezen a kíméletlen ralin, így kis tapasztalata már van az afrikai kemény szakaszokon.
S mi történt Kenyában 2025-ben? A fagyos-jeges svédországi terep után a homokos-saras kenyai utakon is elsőként vitte célba autóját Elfyn Evans. A Szafari Rali győztese biztosította arról csapatát, a Toyotát, hogy továbbra is veretlen maradjon az afrikai kegyetlen körülmények között. A Hyundainak továbbra sem sikerült a kenyai győzelem. Egy második és egy harmadik hellyel vigasztalódhatott.
A Hyundai idén sem kezdte túl jól az évet. Monacóban a legjobb helyezése Adrien Fourmaux révén egy negyedik hely volt, Svédországban viszont az első négybe sem jutott be. A Szafari Ralira nagyobb bizodalommal utazik a csapat, hiszen tavaly a második és harmadik helyet behúzta Ott Tanak és Thierry Neuville révén. Bár már csak a belga pilóta erősíti az alzenauiak csapatát, nagy erőkkel készülnek a hétvégére.
Nem lesz egyszerű dolga a hétvégén egyetlen csapatnak sem. Ezen a szubszaharai ralin az autók megbízhatósága pont annyira fontos, mint a gyorsasága, főleg mivel olyan utakon vág neki a mezőny a versenynek, amelyeket hónapok során égetett kőkeményre a nap melege. A tűző meleg, a töredezett utakon való száguldás, a por és a kóborló vadállatok együtt a helyenként változó tereppel, nagy kihívást jelentenek a mezőnynek, amelyen a pilótáknak meg kell mutatni, hogy mennyire okosan és taktikusan tudnak versenyezni még ilyen nehéz körülmények között is.
A rali
A 2026-os Szafari Rali útvonala a legjelentősebb változáson esett át azóta, hogy a helyszín visszatért a versenynaptárba. Ejtették a nairobi hivatalos megnyitót és a Kasarani szuperspeciális szakaszt, s helyette Naivasha környékén zajlik a teljes rali. A bejáratás csütörtök reggel kezdődik az új Nawisa gyorsasági szakasszal, s délután már élesben megy majd a verseny. Péntek lesz a maratoni nap, nyolc gyorsaságival. Szombaton északnak veszik a ralisok az irányt az Elmenteita-tóhoz. A Pokol Kapuja, a nevével ellentétben csodálatos környezetben fekvő szakaszt vasárnap kétszer teljesíti a mezőny, s a második lesz a ralit záró Power Stage idén is.
A rali három napon át tart, s a 20 gyorsasági szakasz 350,52 km-t tesz majd ki. A teljes táv: 1217,64 km.
A világbajnokság állása a Svéd Rali után:
Pilóták
- Elfyn Evans (GBR) Toyota Racing WRT 60 pont
- Oliver Solberg (SWE) Toyota Racing WRT 47 pont
- Takamoto Katsuta (JPN) Toyota Racing WRT 30 pont
- Adrien Fourmaux (FRA) Hyundai WRT 28 pont
- Thierry Neuville (BEL) Hyundai WRT 21 pont
- Sebastien Ogier (FRA) Toyota Racing WRT 18 pont
- Sami Pajari (FIN) Toyota Racing WRT 17 pont
- Esapekka Lappi (FIN) Hyundai WRT 9 pont
- Leo Rossell (FRA) 2C Junior Team 8 pont
- Yohan Rossell (FRA) Lancia Corse HF 6 pont
Gyártók
- Toyota Racing WRT 117 pont
- Hyundai WRT 66 pont
- Toyota Racing WRT2 18 pont
- M-Sport Ford WRT 14 pont
Forrás: facebook.com/amberprkft/
