Az FIA Európa‑bajnokság sztárversenyzői utoljára versenyeznek idén aszfalton, amikor a kizárólag Tarmac‑os JDS Machinery Rali Ceredigion készen áll a mezőny fogadására.
Szeptember 4–6. között az ERC brit futama látványos, hullámzó walesi szakaszokon zajlik majd Ceredigion és Powys megyékben, ahol több bajnoki cím sorsa is eldőlhet a portugál murvás finálé előtt.
A bajnokságot 25 ponttal vezető Teemu Suninen (The Racing Factory) arra készül, hogy Finnország első abszolút ERC‑bajnoka legyen Esapekka Lappi 2014-es sikere óta. Ehhez azonban az Aberystwyth központú versenyt 36 pontos előnnyel kellene zárnia.
„Minden egyes rallyn teljesítményt kell mutatnom, ez az idei kulcs” – mondta Suninen. „Bizonyítottam, hogy gyors vagyok aszfalton, így talán hamarosan okosabban kell gondolkodni és a bajnokságra figyelni. Zlínben biztonságos pontokra mentem volna, de végül másodikak lettünk, ami jó. Az ERC-ben az elejétől gyorsnak kell lenni.”
A 32 éves versenyző hozzátette: „Ez megint egy új rally számomra, így tanulnom kell a körülményeket, megérteni, hogyan működik az autó. Ha az első szakaszon 10 másodpercet eldobok, nehéz lesz a győzelemért harcolni – ahogy Csehországban is történt. Új utak, új körülmények esetén ez az egyetlen helyes megközelítés: előbb meg kell érteni a rallyt, mielőtt teljesen a határon nyomom.”
Suninen komoly kihívás előtt áll, ha a szezon zárófutama, a Rally 6 Cities of North Portugal előtt bajnok akar lenni. A rutinos Andrea Mabellini (gyári Lancia) és a Michelin‑támogatott Miko Marczyk újra formában vannak, és mindketten rendelkeznek Ceredigion‑tapasztalattal – Suninen viszont újonc a versenyen.
A szervezők jelentős útvonal‑módosításai – köztük két éjszakai szakasz az első napon – várhatóan kiegyenlítik az esélyeket. Suninen ugyanakkor figyelmeztetett: idén még nem vezetett esőben az ERC-ben, ami hátrány lehet, mivel mindhárom napra csapadékot jósolnak.
„Idén még nem vezettem esőben az ERC-ben, így ez teljesen ismeretlen lesz számomra egy olyan autóval, amelyet még nem próbáltam nedves körülmények között.”
Meeke visszatér az ERC-be
A WRC öt futamgyőzelmet számláló sztárja, Kris Meeke látványos visszatérésre készül az ERC-be a JDS Machinery Rali Ceredigionon.
Az északír versenyző – aki utoljára 20 éve szerzett ERC‑pontot a Rally Polandon – egy Toyota GR Yaris Rally2-vel indul, a walesi Melvyn Evans Motorsport színeiben. Navigátora Noel O’Sullivan lesz.
„Tudom, mennyire trükkös lesz, de ha a top háromban végzek, az elég szép lenne” – mondta Meeke. „Mindig ott van benned a kis szikra, hogy nyerni akarsz, de nem becsülöm alá Teemu Suninent és a többieket – elképesztően gyorsak, így tisztában vagyok vele, milyen kemény lesz a verseny.”
További nagy nevek a rajtlistán
-
Max McRae – Colin McRae unokaöccse
-
Osian Pryce – walesi hős, aki a harmadik ceredigioni győzelmére hajt
-
Meirion Evans – szintén hazai versenyző
-
Jakub Matulka – lengyel bajnok
A Team MRF Tyres a negyedik csapatbajnoki címére hajt, és számít:
-
Erik Cais
-
Martin Vlček – Master ERC címvédő
-
Simone Tempestini – 10-szeres román bajnok, 2016-os Junior WRC győztes
További részletek a résztvevőkről ITT, teljes eseményinformációk és jegyek pedig ITT érhetők el.
Az ERC3, ERC4 és Junior ERC csaták előzetesei a következő napokban jelennek meg a FIAERC.com oldalon. Míg az ERC1, ERC3 és Master ERC bajnoki címek akár ezen a hétvégén eldőlhetnek, az ERC4 és Junior ERC Portugáliában dől el.
JDS Machinery Rali Ceredigion – fontos számok
-
Szakaszok száma: 16
-
Versenytáv: 196,58 km
-
Teljes táv: 617,49 km
