Sami Pajari a nyári szünetet követően sem talált legyőzőre és megnyerte a hétvégi Paraguay Ralit. A finn tehetség ráadásul történelmi győzelmet szerzett, hiszen navigátorával ők lettek az első páros, amely első három WRC-győzelmét egymást követő három ralin szerezte. A dobogó másik két fokára ezúttal a Hyundai autóversenyzői álltak. A sok kihagyás után visszatérő Hayden Paddon második helyezése különösen kiemelkedő. Adrien Fourmaux is kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtott az elmúlt három ralin. Észtország után itt is harmadik lett.
Pajari sorozatban harmadik sikere a világbajnoki pontversenyt is alaposan átrendezte. A 24 éves finn immár mindössze 20 ponttal van lemaradva az éllovas Elfyn Evans mögött, miközben három futam még hátravan. Paraguay előtt 30 pont volt a hátránya.
„Hihetetlen” – mondta Pajari a célban. „Újabb hatalmas köszönet a csapatnak. Nem volt könnyű a verseny, a versenyzőknek sem, és a csapat számára sem. A siker kulcsa az, hogy ilyen megbízható autót tudtunk építeni. Nagyon-nagyon büszke pillanat ez, és elképesztően boldog vagyok.”
Pajari már a kaotikus pénteki napon az élre állt, amikor a gumiproblémák és különböző incidensek folyamatosan átrendezték a sorrendet. A vasárnapi zárónapot 24,1 másodperces előnnyel kezdte Paddon előtt. Bár az Encarnación gyorsasági szakaszon az előnye rövid időre 21,5 másodpercre csökkent, Pajari nem hagyta, hogy a helyzet felesleges kockázatvállalásra késztesse. A Toyota versenyzője a következő két szakaszon ismét növelni tudta előnyét, így a záró Power Stage-re már magabiztosan, kézben tartott győzelemmel érkezett.
Paddon második helyezése különösen figyelemre méltó, hiszen a 2018-as szezon óta ez volt az első alkalom, hogy egy murvás ralin állt rajthoz. Sokan leírták, de a hétvégén megmutatta, hogy még mindig számolni kell vele. Pénteken egy rövid ideig az élen autózott, s később is folyamatosan Pajari nyomában versenyzett. Komoly eredményt tett így le az asztalra az új-zélandi ralis mind maga, mint a Hyundai számára.
Adrien Fourmaux ismét jó formában versenyzett, a harmadik helyet meg is kaparintotta a világbajnoki éllovas Evans elől. A francia pénteken gumiproblémákba ütközött, de szombaton komoly energiákat fektetett a felzárkózásba, s szombat estére már csak 3,3 másodperces volt a lemaradása Evans-szel szemben. Vasárnap a nyitószakaszon megelőzte a walesi autóversenyzőt, s előtte ért célba harmadikként.
Bár Evans végül csak negyedik lett, de megőrizte első helyét az egyéniben. 216 ponttal áll az élen, miközben Pajari 196 ponttal követi a második helyen. Oliver Solberg a harmadik az egyéni ponttáblán azután, hogy ötödikként ért végül célba, s bónusz pontokat kapott a Power Stage győzelemért.
Joshua McErlean lett a hatodik egy eseménydús utolsó nap után, amely során eltört sebességváltókarját egy 10 mm-es villáskulccsal javította meg.
Takamoto Katsuta hatalmas balesetétől volt hangos a vasárnapi nap, amikor is a japán autóversenyző és navigátora egy kanyart követően többször megpördült autójával, amely repülés során még egy villanyoszlopot is kettétört. A ralist és navigátorát elővigyázatosságból helikopterrel kórházba szállították orvosi vizsgálatra.
A WRC2 kategóriában óriási hazai siker született. Diego Domínguez álomszerű győzelmet aratott a paraguayi szurkolók előtt. A páros az összetett hetedik helyén végzett 22,7 másodperccel megelőzve Gus Greensmitht. A szintén paraguayi Alejandro Galanti és az ausztrál Taylor Gill zárja az első tizet.
Bár nagyon készült rá, de a Toyota nem tudta behúzni itt a gyártói világbajnoki címet, így most arra készül, hogy talán a következő ralin, Chilében sikerülni fog.
A Rali Világbajnokság mezőnye marad Dél-Amerikában, hiszen szeptember közepén a Chile Ralin lesz jelenésük (2026. szeptember 10-13.)
2026-os Paraguay Rali eredménye
- Sami Pajari (FIN) GR Yaris Rally1 3:13:28,5
- Hayden Paddon (NZL) i20 N Rally1 3:13:54,3
- Adrien Fourmaux (FRA) i20 N Rally1 3:14:08,5
- Elfyn Evans (GBR) GR Yaris Rally1 3:14:13,6
- Oliver Solberg (SWE) GR Yaris Rally1 3:16:25,5
- Joshua McErlean (IRL) Puma Rally1 3:17:47,5
- Diego Domínguez (PRY) GR Yaris Rally2 3:21:09,0
- Gus Greensmith (GBR) GR Yaris Rally2 3:21:31,7
- Alejandro Galanti (PRY) GR Yaris Rally2 3:23:51,5
- Taylor Gill (AUS) Fabia RS Rally2 3:24:05,4
A világbajnokság állása a Paraguay Rali után:
Pilóták
- Elfyn Evans (GBR) Toyota Racing WRT 216 pont
- Sami Pajari (FIN) Toyota Racing WRT 196 pont
- Oliver Solberg (SWE) Toyota Racing WRT 175 pont
- Takamoto Katsuta (JPN) Toyota Racing WRT 160 pont
- Adrien Fourmaux (FRA) Hyundai WRT 149 pont
- Sebastien Ogier (FRA) Toyota Racing WRT 148 pont
- Thierry Neuville (BEL) Hyundai WRT 129 pont
- Hayden Paddon (NZL) Hyundai WRT 38 pont
- Joshua McErlean (IRL) Ford Puma WRT 29 pont
- Esapekka Lappi (FIN) Hyundai WRT 25 pont
Gyártók
- Toyota Racing WRT 554 pont
- Hyundai WRT 381 pont
- Toyota Racing WRT2 210 pont
- M-Sport Ford WRT 13 pont
Forrás: facebook.com/amberprkft/
Fotó: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool
