Rali Világbajnokság, Paraguay Rali beharangozó
- augusztus 27-30.
Hosszabb nyári szünetet követően a hétvégén folytatódik a Rali Világbajnokság, immár a második Paraguay Ralival. Ezzel a dél-amerikai ralival folytatódik a júniusban indult murvás ralik sora és rá két hétre Chilében folytatódik. Az időjárás kulcsfontosságú szereppel bír a ralin, amely várhatóan nagyot fordul a hétvége második felére. A vasárnapi esőzés eldöntheti a végső győzelmet.
A rali tavalyi debütálásakor szenvedélyes rajongók is kihívásokkal teli szakaszok fogadták a ralimezőnyt. A gyorsasági szakaszokat vörös agyagos talaj borítja, amely változó tapadási viszonyokat biztosít, miközben a jelentős bukkanók és éles kövek az autókat és a gumikat is komoly próbatétel elé állíthatják.
„A tavalyi első paraguayi versenyünk jóval nagyobb kihívást jelentett, mint amire bárki számított. Papíron a gyorsasági szakaszok meglehetősen egyszerűnek tűntek, sok hosszú egyenessel és elágazással, ám a ralit a teljesen lecsiszolt agyagos talaj és a folyamatosan változó tapadási viszonyok sokkal nehezebbé tették. Amikor pedig a verseny utolsó reggelén eleredt az eső, gyakorlatilag teljesen megszűnt a tapadás. Mivel ezeken a murvás ralikon elsőként rajtolunk az úton, némi eső segíthet kiegyenlíteni az erőviszonyokat, ugyanakkor ilyen alacsony tapadás mellett a helyzet gyorsan szerencsejátékká válhat. Ahogy mindig, ezúttal is csak az a dolgunk, hogy a lehető legjobbat hozzuk ki magunkból, bármilyen körülményekkel is találkozunk a rali kezdetekor.” – nyilatkozta az egyéniben vezető Elfyn Evans, aki emiatt elsőként rajtol majd pénteken. Ennek ellenére is ő a rali legnagyobb esélyese. Száraz murván kezd, amely hátrányba hozza, hiszen a walesi ralis végzi a sepregetést az utána jövők előtt. Kérdés, hogy a hétvége második felére le tudja-e majd dolgozni az elején esetlegesen összeszedett hátrányát.
A Toyota a hétvégén akár zsinórban hatodik gyártói világbajnoki címét is begyűjtheti, ha ugyanolyan jó teljesítményt nyújt, mint az előző két gyors murvás ralin Észtországban és Finnországban. 174 pontos előnnyel kezdi meg a hétvégét a csapat, s még legalább hat pontos előnyre van szüksége a vb cím megszerzéséhez.
Az első Paraguay Rali-győzelmet Sebastien Ogier húzta be tavaly és Finnországban is jó formát mutatott. Sokáig vezetett a francia ralis, de szombat délután csúnya balesetet szenvedett és megfigyelésre kórházba szállították régi-új navigátorával, Julien Ingrassiával együtt. A kilencszeres világbajnok a hétvégén rajthoz áll, és célja, hogy kiköszörülje a csorbát. Most már állandó navigátorával, Vincent Landais-val az oldalán próbálja meg megismételni tavalyi győzelmét.
Sami Pajari, aki az előző két ralin elsőként ért célba a Toyotával. Finnország után már második egyéniben 171 ponttal, mindössze 30 pontos lemaradással az élen álló Evans mögött. Bár nagy önbizalommal érkezik meg a fiatal finn pilóta Paraguayba, azt ne felejtsük el, hogy a dél-amerikai murva teljesen másfajta lesz, mint az észt és finn finom, puha, gyors murva. Pajari, ha nem is egyöntetűen győzelmi esélyes, azért a dobogóra mindenképpen felállhat a hétvégén.
A Hyundai három autóval áll rajthoz Thierry Neuville-lel, Adrien Fourmaux-val és Hayden Paddonnal a volán mögött. Ha nem is győzelmi esélyekkel, de dobogós esélyekkel indulnak autóversenyzői.
A Hyundai kifejezetten jól szerepelt az első paraguayi WRC-futamon: Tänak második, Neuville harmadik lett, Fourmaux pedig sokáig második helyen állt, mielőtt az utolsó szakaszon, egy esőzés után visszaesett. Ha vasárnap valóban esni fog, Neuville és a Hyundai tavalyi tapasztalata értékes lehet.
Az időjárásváltozás nagy fordulatot hozhat
A friss előrejelzések alapján csütörtök és péntek még meleg, száraz idő valószínű, pénteken Encarnación környékén akár 31–33 °C is lehet. Szombatra azonban már záporokat és zivatarokat jeleznek, vasárnap pedig szintén jelentős csapadék esélye látszik. Ez azért óriási jelentőségű, mert Paraguayban az eső nem egyszerűen „nedvesebbé” teszi a pályát, hanem megváltoztatja azt.
A rali
A rali központja a Paraguay déli részén elhelyezkedő Encarnación városában lesz berendezve, amely a Paraná folyó partján, Argentína határán található. Az rali a korábban megrendezett Rally Trans Itapúa útvonalán halad. A gyorsasági szakaszok tempósak, néhány technikás szakasszal sűrű erdős részeken keresztül. Az itteni piros murva finom puha, ami azt jelenti, hogy a gyorsasági szakaszokon való második áthaladás során már mély árkokkal találkozhatnak a résztvevők. Hirtelen esők azonban gyorsan megváltoztathatják a feltételeket, így nagy precizitásra és körülményekhez való gyors alkalmazkodásra lesz szükség a csapatok részéről.
A csütörtök esti encarnacióni ünnepélyes rajtot követően pénteken kezdődik a verseny a leghosszabb nappal. Ekkor két körben összesen négy-négy gyorsasági szakaszt teljesít a mezőny, 153,78 versenykilométerrel. Szombaton újabb két, egyenként négy gyorsasági szakaszból álló kört rendeznek, majd a napot egy új, encarnacióni szuperspeciális szakasz zárja. A rali vasárnap további öt gyorsasági szakasszal ér véget. Az utolsó, az Encarnación 2 lesz a Power Stage, ahol az első öt helyezett bónuszpontokkal gazdagodik.
A Paraguay Rali négy napon át tart, s 22 gyorsasági szakasz 358,88 km-t tesz majd ki. A rali össztávja: 937,76 km. Ez a 2026-os WRC szezon leghosszabb ralija.
A világbajnokság állása a Finn Rali után:
Pilóták
- Elfyn Evans (GBR) Toyota Racing WRT 201 pont
- Sami Pajari (FIN) Toyota Racing WRT 171 pont
- Takamoto Katsuta (JPN) Toyota Racing WRT 160 pont
- Oliver Solberg (SWE) Toyota Racing WRT 156 pont
- Sebastien Ogier (FRA) Toyota Racing WRT 139 pont
- Adrien Fourmaux (FRA) Hyundai WRT 129 pont
- Thierry Neuville (BEL) Hyundai WRT 125 pont
- Esapekka Lappi (FIN) Hyundai WRT 25 pont
- Hayden Paddon (NZL) Hyundai WRT 21 pont
- Joshua McErlean (IRL) Ford Puma WRT 21 pont
Gyártók
- Toyota Racing WRT 514 pont
- Hyundai WRT 340 pont
- Toyota Racing WRT2 184 pont
- M-Sport Ford WRT 130 pont
Forrás: facebook.com/amberprkft/
