Japán Rali riportja

2023. november 16-19.

A Toyotának fontos volt a hazai győzelem, s ezt nem csak hogy megszerezte, de túl is szárnyalta vasárnap Japánban. A dobogó mindhárom fokára ugyanis pilótái állhattak fel, s a győzelmet végül az egyéni ponttábla második helyét megszerző Elfyn Evans húzta be. Sebastier Ogier és Kalle Rovanpera állhatott még büszkén csapatuk hazai ralijának dobogóján. 

„Nem volt könnyű dolgunk ilyen körülmények között, még akkor sem, ha pénteken jelentős előnyre tettünk szert. Nagy köszönet a csapatnak, hiszen az autó nagyszerű volt és a hármas győzelem igazán fantasztikus eredmény a Toyota számára.” – szögezte le a versenygyőztes pilóta.

A pénteki napon káoszos állapotok alakultak ki a vizes, falevelekkel borított aszfaltutakon. Több autó is bajba került, s ekkor törölték a szervezők a Shitara Town gyorsasági szakaszt. Takamoto Katsuta, Dani Sordo és Adrien Fourmaux is ugyanott csúszott ki és törte meg autóját. 

A walesi pilóta pályafutása nyolcadik rali világbajnoki győzelmét szerezte elég nagy előnnyel francia csapattársa, Sebastien Ogier előtt a szezonzáró ralin, vasárnap. Ogier, aki idén csak bizonyos ralikon állt rajthoz, megtörte autója karosszériáját szombaton, mikor nekicsúszott a korlátnak. Mivel túl sokáig szerelték az autóját, egy perces büntetést kapott, s ezzel elesett a győzelemért való küzdelem lehetőségétől. 

Evans egyébként sem bízott semmit a véletlenre. Az aszfaltos megmérettetés elején, az extrém esős időjárási körülmények között, máris majdnem két perces előnyre tett szert. Innen kezdve már a kezében volt az irányítás, s az állandóan változó időjáráshoz jól alkalmazkodva tartotta előnyét az élen.

Fotó: AmberPR

Kalle Rovanpera harmadik helyezése már csak hab volt a tortán ahhoz, hogy tökéletesen záruljon a szezon a Toyota számára. 

Esapekka Lappi, a héten hosszabbított a Hyundaijal, s ezt egy negyedik helyezéssel, a legjobb Huyndaijos helyezéssel, köszönte meg. Takamoto Katsuta az ötödik helyre kormányozta célba Toyotáját, de a helyi hős hazai futamán akár nyerhetett volna is, ha pénteken nem követ el szabálysértést. Ott Tanak utolsó versenyén az M-Sporttal hatodik lett. Jövőre már ismét Hyundai színekben versenyez majd az észt.

Andreas Mikkelsen nyerte a WRC2 kategóriát. A norvég pilótát két másik WRC2-es autóversenyző, Nyikolaj Griazsin és az egzotikus versenyekre specializálódott Kajetan Kajetanowicz követte. 

A hibrid-éra második szezonja ezennel véget ért. Folytatás 2024-ben a tradicionális aszfaltos Monte-Carlo Ralin (2024. január 25-28.). A szezon jövőre is Japánban ér majd véget.

2023-as Japán Rali eredménye

1. Elfyn Evans (GBR) GR Yaris Rally1 HYBRID 3:32:08,8
2. Sebastien Ogier (FRA) GR Yaris Rally1 HYBRID 3:33:26,5
3. Kalle Rovanpera (FIN) GR Yaris Rally1 HYBRID 3:33:55,3
4. Esapekka Lappi (FIN) i20 N Rally1 HYBRID 3:34:59,1
5. Takamoto Katsuta (JPN) GR Yaris Rally1 HYBRID 3:35:19,1
6. Ott Tanak (EST) Puma Rally1 HYBRID 3:35:37,1
7. Andreas Mikkelsen (NOR) Fabia RS WRC2 3:39:42,5
8. Nyikolaj Griazsin Fabia RS WRC2 3:40:58,4
9. Kajetan Kajetanowicz (POL) Fabia RS WRC2 3:51:34,7
10. Hiroki Arai (JAP) 208 Rally4 3:54:31,5

Forrás: facebook.com/amberprkft/

Rali Világbajnokság, Japán Rali beharangozó

2023. november 16-19.

Sokéves kihagyás után tavaly visszakerült a Japán Rali a világbajnokság versenynaptárába. A világbajnoki címek sorsa eldőlt és idén is, éppúgy, mint tavaly Kalle Rovanpera és a Toyota vihette haza a vb címeket. A második hely még kiadó, de komoly harc nem biztos, hogy folyik érte. 

Mivel a Toyota idén is megszerezte a csapat világbajnoki címet a Hyundai elől, utóbbinak nem maradt más hátra, minthogy az utolsó ralin még bizonyítson és a Toyota otthoni raliján happolja el versenytársa orra elől a győzelmet. 2022-ben ez történt. A Felkelő Nap országban ugyanis Thierry Neuville ért célba elsőként és a második hely is egy Hyundai-pilótához, Ott Tanakhoz került. Az észt ezzel az ezüstérmes hellyel búcsúzott akkor csapatától, amelyhez egy váratlan fordulattal 2024-ben visszatér. A dobogó harmadik fokára a helyi hős, a Toyotával versenyző Takamoto Katsuta állhatott fel. 

2022-ben a Hyundai spanyol pilótája, Dani Sordo járt a legrosszabbul a Japán Ralin. Pénteken ugyanis lángra lobbant az autója és porig égett. Akkor igencsak szomorúan zárult a szezon a spanyol pilóta számára.

Az előző Japán Ralikkal ellentétben ez is egy teljesen aszfaltos verseny lesz. Korábban Hokkaido szigetén rendeztek murvás ralit, most pedig a legnagyobb szigeten, Honsún tartanak aszfaltos futamot. Az Aicsi és Gifu prefektúrák hegyei között rendezett szakaszok nehéz, technikás és szűk utakra kalauzolják a Rali Világbajnokság népes mezőnyét. A ligeteken át vezető utakon állandóan változik majd a tapadás minősége és ez nagy kihívás elé állítja a csapatokat.

A Toyota magabiztosan érkezik meg Japánba azután, hogy mindkét világbajnoki címet begyűjtötte. Elfyn Evans tavaly Japánban kemény harcot vívott Thierry Neuville-lel az első helyért, de végül egy defekt miatt csak az ötödik helyen ért célba. A walesi pilóta jelenleg a második az egyéni ponttáblán, de csak hétpontos az előnye a Hyundai belga pilótájához képest. Óriási küzdelem azonban nem várható e két pilóta és navigátoraik között. Ugyanis mindkettejük számára az első hely, ami igazán számít.

„Nem hiszem, hogy számít, hogy a második vagy a harmadik helyezést szerezzük meg. Ami igazán számít az az, hogy nyerünk-e vagy sem. Persze tudjuk, hogy vannak még helyek, ahol még javulhatunk.” – szögezte le Evans egy ismert ralis honlapnak.

Neuville ráadásul kellemetlen ralis rekordot tart azzal, hogy ötször sikerült az egyéni ponttábla második helyén végeznie, egyetlen világbajnoki cím nélkül. Így nem is lehet más célja a hétvégére, mint nyerni a ralin.

Sebastien Ogier is rajthoz áll a hétvégén. Tavaly a negyedik helyre sikerült itt célba kormányoznia autóját, de örömmel venné a francia, ha idei negyedik győzelmét a szezon utolsó raliján sikerülne megszereznie. Főként amiatt, mivel nagy a nyomás a toyotás pilótákon, hogy hazai ralijukon jól teljesítsenek.

„Mindig különleges egy hazai rali bármely csapat számára. Pilótaként érzed a felelősséget, hogy nyerni kell. Tudjuk, hogy sok rajongó lesi majd a Toyota minden lépését. Tavaly hatalmas volt a támogatottságunk, rengeteg ember és rajongó ment ki miattunk. Különleges lenne otthon nyerni. Tudjuk, hogy a csapat fő célkitűzéseit (a világbajnoki címeket) már begyűjtöttük, de ez (a győzelem Japánban) sokat jelentene és ez az, amit megpróbálunk megszerezni.” – szögezte le a nyolcszoros világbajnok francia. 

A rali

A 2023-as Japán Rali három napon át tart, s a 22 gyorsasági szakasz majd 304,12 km-t tesz ki. Az útvonal szinte ugyanaz, mint 2022-ben volt, amikor a koronavírus járvány miatti kihagyást követően visszatért a Rali Világbajnokság mezőnye Japánba.

A rali főhadiszállásának és a szervizparknak az Aicsiben található Toyota stadion ad otthont, ami nem messze található Nagojától. Csütörtökön egy sprintszerű a Toyota stadionon belül kialakított 2,10 km-es szuperspeciális szakasszal nyit a rali. Ide japán rajongók tömegei várhatók. Péntek és szombat is sor kerül itt egy-egy gyorsasági szakaszra. 

Idén három gyorsasági szakasszal többet rendeznek Japán Aicsi és Gifu hegyi térségében, ahol festői látványban és kiszámíthatatlan utakban lesz része a mezőnynek. A Japán Ralira jellemző szűk alagutak, így a híres Isegami Alagút, különlegesek a versenynaptárban. 

Szombaton a rajongók kedvenceként elhíresült Okazaki City szuperspeciális szakaszon duplázik a mezőny. Vasárnap hat szakasszal ér véget a rali szervizelési lehetőség nélkül. Az Asahi Kougen lesz idén is a versenyt záró Power Stage is. 

A világbajnokság állása a Közép-Európa Rali után:

Pilóták

1. Kalle Rovanpera (FIN) Toyota Racing WRT 235 pont
2. Elfyn Evans (GBR) Toyota Racing WRT 191 pont
3. Thierry Neuville (BEL) Hyundai WRT 184 pont
4. Ott Tanak (EST) Hyundai WRT 162 pont
5. Sebastien Ogier (FRA) Toyota Racing WRT 114 pont
6. Esapekka Lappi (FIN) Toyota Racing WRT 98 pont
7. Takamoto Katsuta (JPN) Toyota Racing WRT NG 89 pont
8. Dani Sordo (ESP) Hyundai WRT 63 pont
9. Teemu Suninen (FIN) Hyundai WRT 42 pont
10. Oliver Solberg (SWE) Skoda WRT 33 pont

Gyártók

1. Toyota Racing WRT 504 pont
2. Hyundai WRT 399 pont
3. M-Sport Ford WRT 271 pont

Forrás: facebook.com/amberprkft/