A Horvát Rally visszatért az FIA Rally Világbajnokságba, de új helyszínen és nagyrészt új útvonalon. Mennyire elégedett a verseny ötödik WRC‑s szereplésével? „Pont azt kaptuk, amit szerettünk volna: három különböző rallyt három nap alatt, 400 000 nézővel. A rijekai ceremoniális rajt óriási siker volt, és a Power Stage Horvátországban – bármelyik szakaszt is használjuk – mindig drámát és mindent hoz, amire szükség van. Természetesen mindig lehet javítani, van is egy listánk arról, min kell dolgoznunk, de összességében elégedettek lehetünk azzal, amit elértünk.”
Mennyire volt fontos Horvátország számára, hogy egy év kihagyás után visszatérjen a WRC-be? „Ez volt a célunk, és nagyon boldogok vagyunk, hogy egy ennyire érdekes rallyval tértünk vissza. Az egész világ a horvát aszfaltról beszél, ami nagyszerű. A csapatoknak nagy kihívás volt felkészíteni az autókat, kemény volt, talán túl kemény is, így lehet, hogy a nehézségi szintet kicsit enyhíteni kell. A cél mindig az volt, hogy a Horvát Rally egyedi legyen, saját karakterrel, kihívást jelentve a versenyzőknek. De ennél tovább nem szabad mennünk. Három napig sütött a nap, és így is csak a Rally1-es autók 30%-a ért célba komolyabb gond nélkül. Esőben ez sokkal bonyolultabb lett volna.”
A 2027-es Horvát Rally is hasonló útvonalat követ majd? „Két lehetőségünk van: maradunk Rijekában, és kicsit tovább fejlesztjük a szakaszokat – vannak még használható utak –, vagy visszatérünk Zágrábba. Jelenleg még nincs döntés. A cél azonban mindig az, hogy Horvátország minél nagyobb részét megmutassuk, és ezt most elértük. A Power Stage inkább egy pályakonfiguráció volt: nem voltak ugrók, bukkanók, minden lefelé vezetett. Talán ezt a szakaszt érdemes újragondolni. A dobogó helyszíne, a Nehaj-erőd viszont fantasztikus volt, gyönyörű a nézők számára. Mindennek megvan a maga előnye és hátránya.”
Ez azt jelenti, hogy továbbra is áprilisi időpontban rendeznék a versenyt? „Természetesen a naptárt az FIA hagyja jóvá, de a WRC Promoterrel kötött megállapodásunk szerint áprilisban maradunk. Ez fontos időpont számunkra, a szponzorok és a kormány számára is. Nem tudjuk májusban, nyáron vagy szeptemberben rendezni, mert tele vagyunk turistákkal, nincs szállás, nincs hely az utakon. Februárban akár csinálhatnánk egy második Monte-Carlót, de szerintem erre nincs szüksége a sportnak.”
A 2027-es új WRC‑szabályok érkeznek. Mennyire izgalmas ez a változás? „Nagyon jó lesz a fiatalabb és a nem profi versenyzők számára, sokkal több lehetőségük lesz megmutatni, mire képesek. Ez nagyon pozitív. Szomorú vagyok, hogy a mostani Rally1-es autók eltűnnek, mert az emberek imádták őket, és valóban fantasztikusak voltak. De az alacsonyabb költségek több autót és nagyobb versenyt hoznak majd – ez pedig izgalmas.”
Mennyire volt fontos a rendőrség, a hatóságok és az önkéntesek támogatása a 2026-os Horvát Rally megvalósításában? „Rengeteg embernek kell köszönetet mondani, de elsősorban a nézőknek szeretnék, mert nem voltak komoly problémák. Amikor 400 000 ember nézi a rallyt négy nap alatt, és nincs nagy gond, az fantasztikus. Köszönöm a rendőrség támogatását, minden hatóságnak és az összes önkéntesnek, akik dolgoztak a versenyen – nagyszerű munkát végeztek. Természetesen köszönjük a szponzoroknak és partnereknek is, akik hozzájárultak a 2026-os Horvát Rally sikeréhez.”
A rijekai Korzón tartott ceremoniális startról beszélt – hányan voltak jelen? „A fő területen 15–17 ezer ember volt, de az utcákon még sokkal többen, ahogy az autók elhagyták a rajtot. A hangulat elképesztő volt.”
Mi járt a fejében, amikor a Power Stage drámája kibontakozott? „Boldog voltam, hogy Thierry Neuville végre megnyeri a Horvát Rallyt, aztán egyszerűen nem hittem el, ami történt. Hat autóról is kaptunk videót, amelyek ugyanott hibáztak, mint ő. Gyors kanyar, de valójában egy rövid, gyors jobbos. Volt murva az úton, az autó pedig néhány méterrel balra csúszott, és elvesztette az irányítást. Ennyi volt. Nagyon balszerencsés, de ugyanakkor nagyon drámai pillanat.”
És mi a helyzet a jövővel? Mi a terv 2027 után? „Van szerződésünk a következő évre, és jelenleg a WRC Promoterrel tárgyalunk egy 2030-ig szóló megállapodásról. Nagyon reméljük, hogy ezt gyorsan sikerül aláírni, mert ez nagyszerű hír lenne.”
Média kapcsolatok:
Marko Šivak, Ez az e-mail-cím a szpemrobotok elleni védelem alatt áll. Megtekintéséhez engedélyeznie kell a JavaScript használatát.
www.rally-croatia.com
https://www.facebook.com/WRCcroatiaRally/
https://www.instagram.com/croatiarally/
https://x.com/croatia_rally
https://www.youtube.com/@CroatiaRally
Borítókép Fotó: Mario Pavlovic
