Rali Világbajnokság, Horvát Rali beharangozó
- április 9-12.
12 hónap kihagyást követően a Rali Világbajnokság mezőnye visszatér Horvátországba, hogy a szezon első teljesen aszfaltos megmérettetésén álljon rajthoz. A csapatok visszatértek Afrikából Európába, és a májusi Japán Raliig itt is versenyeznek. Sűrűbb időszak veszi kezdetét a ralisok számára, hiszen a következő öt hétben ezzel együtt három ralit is rendeznek. A szomszédban raliznak az élmenők, így a hazai rajongók is testközelből élhetik meg ezt az élményt.
A tavaszi-kora nyári időjárás Horvátországban is beköszöntött, s a csodás horvát vidékre kalauzolja a résztvevőket. 2025-ben nem szerepelt a versenynaptárban ez a megmérettetés. Ami talán mindegy is, hiszen az útvonal nagy része teljesen más lesz, így a veteránok is sok újdonsággal találkoznak majd. A klasszikus Zágráb környéki szűk, erdei utakat idén tengerparti és hegyi aszfaltos szakaszok váltják. A tengerparton enyhe, a hegyekben viszont hűvösebb időjárás várja a csapatokat.
Aszfaltos ralik esetében, így Horvátországban is, az elöl rajtolók vannak előnyben, hiszen ők még tiszta aszfalton vezetnek, miközben koszt hordanak fel az aszfaltra, ami az utánuk jövők számára megnehezíti a versenyzést. Kanyarlevágásokkal, átvágásokkal lehet gyorsítani a tempón és persze sarat felvinni az útra. A Horvát Rali hírhedt a tapadásváltásokról, vagyis arról, hogy az egyik kanyarban jól tapad az autó, míg a másikban csúszik. Eső esetén pedig tükörjéggé is válhat az út.
A Hyundai egy fájdalmas emlékkel érkezik meg Horvátországba. 2023-ban a Hyundai verseny előtti tesztje tragédiába torkollott. Autóversenyzője, Craig Breen ugyanis halálos balesetet szenvedett a teszt során. Az ír pilóta megcsúszott az aszfalton egy gyorsasági szakaszon és autójával egy kerítésbe csapódott. Breen a helyszínen életét vesztette, navigátora sérülés nélkül megúszta a balesetet.
Az ezt megelőző Szafari Rali felemásan sikerült az alzenaui csapat számára. Bár még mindig nem sikerült Afrikából hazavinnie a győztes trófeát, de most legalább a dobogóra felállhatott Adrien Fourmaux révén, aki ralis pályafutása tizedik dobogós helyezését szerezte meg Kenyában. Horvátországban hasonló a helyzet. Itt sem nyert még sosem a Hyundai, hiszen a verseny 2021-es debütálása óta csakis a Toyota valamelyik autóversenyzője ért itt célba elsőként. Bár még csak a szezon negyedik ralija következik az egyéni ponttábla első három helyén a Toyota autóversenyzői állnak, s Adrien Fourmaux a Hyundaijal mindössze a negyedik.
A Toyota magabiztos a hétvégi rali előtt. Erre minden oka is megvan, hiszen egyéniben az első három helyen autóversenyzői állnak. Elfyn Evans áll az élen 66 ponttal, s a walesi ralis 2023-ban győzedelmeskedett a Horvát Ralin. Őt Oliver Solberg és Takamoto Katsuta követi a sorban. Sebastien Ogier, aki korábban kétszer is hazavihette innen a győztes trófeát, ezúttal nem versenyez.
A rali
A Horvát Rali központját áthelyezték Zágrából Rijekába, a tenger mellé. A szervizparknak pedig a Grobnik versenypálya ad otthont. Ezzel jelentős változásokat hajtottak végre az útvonalon. Három gyorsasági szakaszon kívül az összes új lesz idén. Így új utak és kihívások várják a mezőnyt a várhatóan változékony időjárás nehezítette körülmények között.
A hivatalos megnyitó Rijeka központjában zajlik csütörtökön, s a rali pénteken veszi kezdetét. Aznap négy szakaszt ismételnek kétszer az Isztriai-félszigeten. Szombaton újabb négy szakasz következik kétszer, ezúttal Rijekától keletre. A rali vasárnap ér véget, amikor is kétszer két szakaszon hajt végig a mezőny szép kilátással a Kvarner-öbölre és az Adriai-tengerre. Az Alan - Senj 2 lesz a ralit záró Power Stage.
A 2026-os Horvát Rali három napon át tart, s a 20 gyorsasági szakasz 300,28 km-t tesz majd ki. Az össztáv: 1136,60 km lesz.
A világbajnokság állása a Szafari Rali után:
Pilóták
- Elfyn Evans (GBR) Toyota Racing WRT 66 pont
- Oliver Solberg (SWE) Toyota Racing WRT 58 pont
- Takamoto Katsuta (JPN) Toyota Racing WRT 55 pont
- Adrien Fourmaux (FRA) Hyundai WRT 47 pont
- Sami Pajari (FIN) Toyota Racing WRT2 32 pont
- Sebastien Ogier (FRA) Toyota Racing WRT 26 pont
- Thierry Neuville (BEL) Hyundai WRT 25 pont
- Esapekka Lappi (FIN) Hyundai WRT 21 pont
- Robert Virves (EST) Toksport WRT 10 pont
- Gus Greensmith (GBR) Gus Greensmith 8 pont
Gyártók
- Toyota Racing WRT 157 pont
- Hyundai WRT 114 pont
- Toyota Racing WRT2 35 pont
- M-Sport Ford WRT 23 pont
Forrás: facebook.com/amberprkft/
